Ocotal, Nueva Segovia, reconocida por la excelencia de su café de altura, fue sede de la IV Competencia Regional “The Best of Maragos”, evento que reunió a jueces internacionales encargados de evaluar 19 lotes finalistas para seleccionar los mejores granos de esta prestigiosa variedad.
Los especialistas internacionales, encabezados por siete expertos de la República Popular China, uno de Corea, uno de Australia y cuatro de Honduras, realizaron la catación en la Escuela Nacional del Café del Centro Tecnológico Coronel Rufo Marín, en Ocotal.
El concurso, en su primera etapa, arrancó con 51 muestras; se realizó una ronda de preselección, quedando 19 lotes de Jinotega, Madrid y Nueva Segovia, que participaron en esta final con un puntaje de inicio de 87 puntos.
Tras varias horas de catación y evaluación a través del olfato, gusto y sabor residual, definieron a los ganadores, a quienes se les premió en la Casa de Cultura Augusto C. Sandino, en horas de la noche.
Ganadores 2026:
1) Abner Samuel Zavala, Finca el Cambalache, del municipio de Dipilto, con 90.98 puntos con café maracaturra de proceso natural.
2) Jessenia Zavala Valladares, finca San José, municipio de Dipilto.
3) Olga Marina González, finca La Esperanza, municipio de Dipilto.
4) Manuel de Jesús Rosales, del municipio de Mozonte.
5) Hipólito Morales, Finca El Paraíso, del municipio de Mozonte.
"Ganar una competencia tan importante significa mucho por todo el trabajo que hay, toda la organización, porque acá está el resultado del esfuerzo de los productores que queremos poner en alto el nombre de Nicaragua", expresó el ganador del primer lugar, Abner Samuel Zavala.
Lote de café ganador va a subasta
"Esta cuarta competencia es de una variedad específica de Nicaragua. Nosotros estamos trabajando con café de grano grande. Ahí vamos viendo tres variedades: maracaturra, pacamara y maragogype, y estos países compran los lotes ganadores", explicó Sergio Gutiérrez, presidente de la Cooperativa Agropecuaria Zalatiel Zavala.
"Nos caracterizamos por cosechar el mejor café de grano grande y hemos podido coordinarnos con la Cooperativa Salatiel Savala, el Sistema de Producción, Consumo y Comercio, Conatradec, y este año tenemos la comisión internacional de catadores, que nos acompañan", refirió.
"Estos lotes tienen características peculiares con sabores fuertes que impactan con aromas a chocolate y vainilla", agregó Sergio Gutiérrez.
Nicaragua, uno de los mayores productores de café a nivel mundial
Nicaragua se ha posicionado a nivel mundial como uno de los mayores productores de café, según informó Eduardo Escobar, secretario ejecutivo de la Comisión Nacional para la Transformación y Desarrollo de la Caficultura (Conatradec).
"En el año 2007 se exportaban 1.8 millones de quintales; ya hoy estamos llegando a 3.4 millones de quintales. Cada vez más Nicaragua está alcanzando mejores puntos. En términos internacionales de volúmenes ocupa el puesto número 12 y en términos de calidad Nicaragua está en el top 10 de los mejores cafés del mundo", resaltó.
Sobre la competencia desarrollada, indicó que: "En el marco del Plan Nacional de Transformación y Desarrollo de la Caficultura, nos unimos a estos jóvenes productores con esta gran iniciativa del reconocimiento varietal a nivel internacional, con lo que se pretende fortalecer la calidad del café".
Mercado asiático: grandes compradores
Países asiáticos como República Popular China, Japón y euroasiáticos como la Federación de Rusia son fuertes compradores del café nicaragüense.
"China y Japón están comprando mucho más café a Nicaragua; y en el caso de Rusia, también vemos que está comprando más café. Hemos superado los 3.000 quintales del ciclo anterior a comprar Rusia un poco más de 7.000 a 12.000 quintales, y eso significa que se está consolidando la diversificación a nivel internacional", enfatizó Escobar.
Otros mercados de gran interés para Nicaragua son Europa, con unos 18 países compradores, y Estados Unidos en el continente americano.
"Queremos agradecer el interés y la confianza que han tenido empresarios chinos, gracias al trabajo que ha hecho nuestro Buen Gobierno, a través del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC). Es una gran oportunidad porque es un mercado exigente, que compite, y el destino de nuestro café se está diversificando en más de 55 países", añadió el representante de Conatradec.
Por su parte, la alcaldesa de Ocotal, Xiomara Tercero López, indicó que este esfuerzo es parte de ese trabajo para el desarrollo de Nicaragua.
"Lo que se pretende es definir los mejores cafés, lanzarlos al comercio nacional e internacional, siempre trabajando desde el antes y el durante del desarrollo del proceso, donde viene mejorando con la tecnificación en el campo, y esto ha permitido que se vaya articulando interinstitucionalmente", aseguró la alcaldesa.
